Cilindra izmantošana ir atkarīga no tā mehāniskā aprīkojuma pielietojuma. Pneimatiskā cilindra pamatfunkcija ir radīt kustību un spēku no gaisa spiediena caur saspiestās gāzes ieplūdi. Pneimatiskā cilindra īpašā funkcija būs atkarīga no izstrādājuma pielietojuma. Ražošanā gaisa balonus parasti izmanto, lai atvērtu vārstus, paceltu priekšmetus uz konveijera lentēm vai no tām un paceltu smagus priekšmetus. Gaisa spiediena atšķirība rada spēku un kustību, kas savukārt rada darbu. Šis raksts īsumā iepazīstinās ar zināšanām par cilindru klasifikāciju.
Pneimatiskie cilindri tiek plaši izmantoti nozarēs, kurās vārtiem, vārstiem, svirām un presēm ir nepieciešamas ātras, jaudīgas lineāras piedziņas. Pneimatiskie cilindri ir aprīkoti ar urbumiem un gājieniem, kuru izmērs svārstās no collas daļām līdz vairākām pēdām. Tos darbina no dažām mārciņām līdz simtiem mārciņu saspiesta gaisa uz kvadrātcollu, un tie var nodrošināt tūkstošiem mārciņu stumšanas vai vilkšanas.
Balonu iekārtas darbam, īpaši lineāram darbam, izmanto gāzes spiedienu. Vārds "pneimatiskais" nāk no grieķu valodas un attiecas uz gaisu, kas ir ļoti izplatīts gāzes veids, ko izmanto pneimatiskajos cilindros. Gaisu var viegli iesūkt, saspiest un pēc tam ievadīt pneimatiskajā sistēmā bez tādām pašām briesmām kā citas gāzes. Tā vietā var izmantot dažas inertās gāzes (cēlgāzes), taču tās ir jāpasūta vai jāražo un iepriekš jāsaspiež tvertnēs, un to izmantošana ir ierobežotāka.